Enquadramento Geográfico e Geológico   

Devido à elevada ocorrência de cavidades cársicas constituiram-se as seguintes área de estudo principais:

   Zona do Cerro da Cabeça que se localiza no Sotavento Algarvio no concelho de Olhão e a norte da freguesia de Moncarapacho.

   Zona da Varjota que se localiza no Sotavento Algarvio no concelho de Loulé e a norte da freguesia de São Sebastião.

Fig. 1 - Localização geral (imagem de satélite)

Fig. 2 - Carta geológica simplificada

Do ponto de vista geomorfológico, a região do Algarve pode ser dividida em três sub-regiões considerando o substrato físico, as formas e a vegetação (Feio, 1947):

(i) Serra Algarvia onde afloram as rochas mais antigas da região (Paleozóico),

(ii) Barrocal onde afloram principalmente as rochas carbonatadas do Mesozóico e,

(iii) Litoral, definido como a zona cuja evolução mais recente está ligada a processos marinhos e onde afloram rochas de todas as idades e de diferentes litologias.

As formações geológicas que afloram na região de Moncarapacho encontram-se cartografadas nas cartas geológicas Folha Oriental à escala 1/100 000 e nas Folhas 53A e 53B à escala 1/ 50 000.

Com o objectivo de simplificar a sua representação, neste trabalho optámos por agrupar algumas formações, tendo como critérios a idade geológica e os atributos litológicos comuns.