EVEDUS - EVOLUÇÃO DO VALE ESTUARINO DURANTE A SUBIDA EUSTÁTICA DO NÍVEL DO MAR - AVALIAÇÃO DOS IMPACTOS DAS ALTERAÇÕES CLIMÁTICAS ATRAVÉS DA CONFRONTAÇÃO DE DADOS PALEOAMBIENTAIS COM DOIS TIPOS DE MODELOS

As alterações do nível do mar observadas em zonas costeiras, resultam do somatório de processos de várias origens que actuam a nível global, regional e local. A inexistência de movimentos crustais num troço costeiro, torna os fenómenos relacionados com o clima, passíveis de interpretação a partir do registo sedimentar preservado. Assim o projecto proposto pretende reconstruir os processos físico-geológicos em ambientes estuarinos, resultantes das alterações climáticas, durante a última transição glacial – interglacial e actualmente incrementadas por acção antrópica.

Actualmente, a investigação de carácter empírico sobre as respostas fluviais às alterações do clima e do nível do mar tem-se vindo a atrasar em relação à evolução do conhecimento sobre as alterações globais. Este atraso é mais significativo se considerarmos o que se sabe sobre a magnitude e frequência das alterações do clima e do nível do mar, e ainda a capacidade adquirida para desenvolver modelos físico-matemáticos que simulam os processos superficiais e seus resultados estratigráficos. No projecto EVEDUS pretende-se colmatar esta lacuna e produzir previsões mais realistas da evolução costeira, por via de duas abordagens complementares:

1) Análise integrada da cronologia do processo de preenchimento sedimentar e da distribuição espacial dos sedimentos dentro do estuário, resultantes das alterações climáticas e ambientais;

2) Modelação da morfodinâmica sedimentar estuarina usando dois tipos de ferramentas de modelação. O local de teste escolhido para este estudo é o Estuário do Guadiana, que possui um dos mais longos registos de sedimentação em áreas não glaciadas, acumulado desde há 13000 anos cal BP. Numa primeira fase do projecto EVEDUS, toda a informação geocronológica, microfaunistica, mineralógica, geoquímica e palinológica relativa ao estuário será integrada e completada. Deste modo será possível produzir uma imagem 3D coerente do corpo sedimentar que preenche a zona terminal do paleovale do Guadiana. Desta forma a integração proposta, definirá os limites espaço-temporais dos processos e permitirá a aplicação realista dos modelos. Subsequentemente, o processo de preenchimento sedimentar será simulado através da utilização de:

1) Modelo de comportamento morfológico costeiro a larga escala, Estuarine Sedimentation Model, usando uma formulação de sedimentação estuarina determinística, baseada numa grelha 2.5D. Baseado nos princípios da dinâmica estuarina, este modelo reproduz a evolução dos estuários por via de simulação sem referência explícita aos processos físicos forçadores (ondas, vento e marés). Estes são representados implicitamente pela especificação da morfologia das unidades geomorfológicas e dos parâmetros que controlam a adição de sedimentos no sistema.

2) Sistema de modelação de volume finito MOHID, como base para a implementação do modelo morfodinâmico que resolve explicitamente os processos físicos. Serão implementadas várias formulações simplificadas para o transporte sedimentar e para a tensão de corte no fundo, começando por aproximações similares às usadas tradicionalmente nos modelos de equilíbrio de macro escala, sendo a sua complexidade aumentada gradualmente de modo a incluir comportamentos físicos realistas. Os resultados finais do projecto podem então ser definidos em termos de:

I) Formulação de uma ferramenta de gestão versátil na previsão do comportamento de um sistema estuarino sujeito a contributos sedimentares e a caudais fluviais variáveis, a escalas temporais de décadas a milénios.

II) Definição dos fluxos sedimentares e da retenção dos sedimentos no estuário durante as duas fases de subida do nível médio do mar, de 13000 a 7000 anos cal BP e de 7000 anos cal BP até o presente. O cálculo destes parâmetros permitirá, por sua vez, estimar a atenuação do fluxo de elementos químicos – nutrientes (C,N,S) do continente para o oceano, devido ao aprisionamento durante o processo de preenchimento do estuário.

III) A transferência do conhecimento para o domínio público será conseguida pela divulgação dos resultados através de um sítio na Internet, de uma aplicação didáctica multimédia e de uma plataforma SIG. Estes produtos farão parte integrante da ferramenta de gestão orientada para os profissionais do sector e restantes intervenientes na gestão costeira, a qual será igualmente um contributo para a iniciativa europeia SPICOSA. O Projecto EVEDUS contribuirá igualmente para a continuidade da iniciativa nacional SIAM, que pela primeira vez abordou de forma integrada as mudanças ambientais recentes ocorridas no território nacional.